Mobilizing against gender: A comparative study of how right-wing populist parties in Europe utilize anti-gender discourse
Author
Birket-Smith, Ida Marie
Term
4. term
Publication year
2024
Submitted on
2024-05-31
Pages
87
Abstract
This thesis examines the growth of anti-gender mobilization in Europe and its links to right-wing populist actors. Populism is often described as a political style that pits 'the people' against 'the elite', yet its gender dimension is less studied. Here, anti-gender refers to opposition to policies and ideas associated with gender equality and diverse understandings of gender, frequently bundled under the label 'gender ideology'. The thesis conducts a comparative case study of two parties: Alternative für Deutschland (AfD) in Germany and Law & Justice (PiS) in Poland. The aim is to assess whether anti-gender rhetoric appears across borders despite different gender norms and political contexts, and to illustrate its variation. Methodologically, it uses Critical Discourse Analysis, a method that examines how language shapes political meaning and power. The analysis draws on party materials and parliamentary debates to identify anti-gender themes, show how they intersect with populist communication, and situate them within the broader social context using discourse theory, gender theory, and concepts of anti-gender and populism. The study finds that both parties actively mobilize anti-gender discourse as part of their populist agendas. They promote a traditional heteronormative family, a binary biological view of gender, and a shared enemy labeled 'gender ideology', all framed within a conflict between 'the people' and 'the elite'. Despite political and cultural differences, the two cases display strikingly similar features, suggesting anti-genderism is a transnational phenomenon. The thesis argues for a transnational perspective to understand how strategies and messages travel across borders and discusses possible consequences for gender equality in the region.
Denne afhandling undersøger, hvordan anti-gender mobilisering vokser i Europa, og hvordan den hænger sammen med højrepopulistiske aktører. Populisme er ofte forstået som en politisk stil, der sætter 'folket' op imod 'eliten', men forbindelsen til køn er mindre udforsket. Her forstås anti-gender som modstand mod ligestillingspolitik og mangfoldige forståelser af køn, som ofte samles under betegnelsen 'kønsideologi'. Afhandlingen gennemfører et komparativt casestudie af to partier: Alternative für Deutschland (AfD) i Tyskland og Law & Justice (PiS) i Polen. Formålet er at vise, om anti-gender retorik går igen på tværs af landegrænser og forskellige kønsnormer og politiske kontekster, og hvordan den varierer. Metodisk anvendes kritisk diskursanalyse, en metode der undersøger, hvordan sprog former og afspejler magt og ideer. Analysen bygger på partimateriale og parlamentsdebatter og kortlægger anti-gender elementer i partiernes kommunikation samt deres kobling til populistisk retorik. Teoretisk trækker afhandlingen på diskursteori, kønsteori og begrebsafklaringer af anti-gender og populisme. Resultatet viser, at begge partier aktivt mobiliserer anti-gender diskurs som en integreret del af deres populistiske dagsordener. De fremhæver den traditionelle heteronormative familie (en familie med mor og far som norm), en biologisk binær forståelse af køn og en fælles fjende kaldet 'kønsideologi' inden for en konflikt mellem 'folket' og 'eliten'. På trods af politiske og kulturelle forskelle er der markante ligheder i, hvordan AfD og PiS konstruerer anti-gender i deres diskurser, hvilket peger på anti-gender som et transnationalt fænomen. Afhandlingen argumenterer derfor for et transnationalt perspektiv for at forstå, hvordan strategier og budskaber rejser på tværs af grænser, og den diskuterer mulige konsekvenser for de fremskridt, der er gjort for ligestilling i regionen.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords
Populisme ; Anti-gender ; Køn ; Højre-populisme ; Diskurs