LINGUISTIC IMPERIALISM IN THE SPOTIFY ERA
Author
Muñoz I Busto, Isaac
Term
4. Semester
Publication year
2024
Submitted on
2024-07-31
Pages
123
Abstract
A fully digital music world is now part of everyday life. With over 159 million European users and a catalogue of more than 100 million songs, Spotify is a key player that shapes how we find and listen to music. This thesis asks what that means for songs performed in countries’ own languages, rather than in global languages like English. To answer this, the study tracks how national-language music appears in Spotify’s European charts and in commercial charts across Europe up to 2023. It also analyzes European Spotify users’ perceptions to add a qualitative view that complements the numbers. The mixed-method approach combines quantitative data with qualitative insights and interprets the results through existing research on cultural globalization (how cultures spread and mix across borders) and algorithmic bias (how recommendation systems may favor some content over others). The findings show a glocal pattern—a blend of global and local. English and Spanish remain dominant in global charts, but music in national languages is gaining ground in local markets. This is reflected in more chart entries, higher popularity, and increased revenue for national-language music. At the same time, many users feel their personal recommendations favor global hits, creating a gap between the overall positive trend and individual listening experiences. Overall, the study suggests that the democratization of music consumption on Spotify has improved conditions for national-language music and challenges a simple story of cultural homogenization. Instead, it points to a transcultural environment where global and local influences coexist and interact.
En digital musikverden er blevet hverdag. Med over 159 millioner europæiske brugere og mere end 100 millioner sange er Spotify en central aktør, der former, hvordan vi finder og lytter til musik. Dette speciale undersøger, hvad det betyder for musik på landenes egne sprog i stedet for på globale sprog som engelsk. For at besvare spørgsmålet kortlægges, hvordan musik på nationale sprog er repræsenteret på Spotifys europæiske hitlister og i kommercielle lister i Europa frem til 2023. Derudover analyseres europæiske Spotify-brugeres opfattelser for at give en kvalitativ forståelse, der supplerer tallene. Tilgangen kombinerer kvantitative og kvalitative data og tolker resultaterne i lyset af eksisterende forskning om kulturel globalisering (hvordan kulturer spreder sig og blandes på tværs af grænser) og algoritmisk bias (hvordan anbefalingssystemer kan favorisere visse typer indhold). Resultaterne peger på et glokalt mønster—en blanding af globalt og lokalt. Engelsk og spansk dominerer fortsat de globale lister, men musik på nationale sprog vinder frem på lokale markeder. Det ses i flere listeplaceringer, større popularitet og stigende indtægter for musik på nationale sprog. Samtidig oplever mange brugere, at deres personlige anbefalinger favoriserer globale hits, hvilket skaber en afstand mellem den overordnede positive udvikling og den enkelte lytteoplevelse. Samlet set tyder analysen på, at demokratiseringen af musikforbruget via Spotify har forbedret vilkårene for musik på nationale sprog og udfordrer den enkle fortælling om kulturel homogenisering. I stedet peger den på et transkulturelt miljø, hvor globale og lokale påvirkninger sameksisterer og interagerer.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords