Light, Safety and Atmosphere: The Impact of Lowered and Layered Lighting in Urban Parks
Author
Olsson, August
Term
4. Term
Education
Publication year
2025
Submitted on
2025-05-26
Pages
78
Abstract
After dark, city lighting helps us see, find our way, and continue daily activities, and it can make places feel comfortable and safe. Poor lighting, however, can cause glare, distort how spaces are perceived, create discomfort, and reduce feelings of safety. This thesis examined how lighting design can create safe and welcoming urban spaces at low lighting levels. The initial research question was: Which parameters are essential in lighting design to create safe and inviting outdoor urban spaces when lighting levels are kept low? As the study progressed, two key strategies were identified: lowered lighting levels and layered lighting (combining different light sources and heights to shape the space). The final question became: How do lowered lighting and layered lighting affect perceived safety and an inviting atmosphere in outdoor urban spaces? A field experiment was conducted in Raoul Wallenbergs Park in Malmö, using three different lighting scenarios, vox pop interviews (short interviews with passers-by), and measurements of illuminance and luminance. Illuminance is the light falling on a surface, measured in lux, while luminance is how bright a surface appears. The results suggest that reducing the general lighting by about 75% (from 49 lux to 12 lux on the ground under the luminaire) can be done without reducing the legibility of the space or perceived safety. However, the expected reduction in strong contrasts was not clearly noticeable on site. The effect of layered lighting was limited, although the additional lighting was appreciated. Based on literature, professional interviews, and case studies, the findings indicate that a more refined implementation of this strategy may better support a welcoming atmosphere.
Når det er mørkt, hjælper bybelysning os med at orientere os, bevæge os sikkert og fortsætte hverdagsaktiviteter, samtidig med at den kan gøre steder mere behagelige og virke trygge. Dårlig belysning kan derimod blænde, forvride oplevelsen af rummet, skabe ubehag og mindske følelsen af tryghed. Denne afhandling undersøgte, hvordan belysningsdesign kan skabe trygge og indbydende byrum ved lave lysniveauer. Den indledende forskningsspørgsmål var: Hvilke parametre er afgørende i belysningsdesign for at skabe trygge og indbydende udendørs byrum ved lave lysniveauer? Undervejs i arbejdet blev to nøglestrategier identificeret: sænkede lysniveauer og lagdelt belysning (at kombinere forskellige lyskilder og højder for at forme rummet). Det endelige forskningsspørgsmål blev derfor: Hvordan påvirker sænkede lysniveauer og lagdelt belysning oplevet tryghed og en indbydende atmosfære i udendørs byrum? Der blev gennemført et feltforsøg i Raoul Wallenbergs Park i Malmö med tre forskellige lys-scenarier, vox pop-interviews (korte interviews med forbipasserende) samt målinger af belysningsstyrke og luminans. Belysningsstyrke (illuminans) er lys på en overflade, målt i lux, mens luminans er hvor lys eller mørk en overflade opleves. Resultaterne tyder på, at det er muligt at sænke det generelle lysniveau med cirka 75% (fra 49 lux til 12 lux målt på jorden under armaturet) uden at forringe overblikket i rummet eller den oplevede tryghed. Den forventede reduktion i stærke kontraster var dog ikke tydeligt mærkbar på stedet. Effekten af lagdelt belysning var begrænset, selv om den ekstra belysning blev værdsat. Baseret på litteratur, faglige interviews og case-studier peger undersøgelsen på, at en mere finmasket udførelse af denne strategi kan understøtte en mere indbydende atmosfære.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords