Europeanisation of the north: Case study of Danish local governments: Aalborg, Hjørring and Frederikshavn

Svendsen, Morten Penthin

3. term

European Studies, Master

2015

2015-12-15

123

Denne afhandling bidrager til forskningen om europæisering ved at undersøge, hvordan EU-politikker påvirker danske kommuner i praksis. Med udgangspunkt i europæiseringslitteraturen gennemfører afhandlingen et casestudie af tre kommuner: Aalborg, Hjørring og Frederikshavn, for at belyse det komplekse og voksende forhold mellem kommunerne og EU. Afhandlingen har tre formål: 1) at tydeliggøre forholdet mellem EU og det kommunale niveau, 2) at bruge europæiseringslitteraturens teoretiske ramme til at identificere forandringer på hjemmebanen, og 3) at vurdere om EU-politikker gør en forskel. Analysen anvender begrebslige værktøjer til at se, hvordan kommunernes filtre ændrer sig og reagerer på tilpasningspres fra EU-politikker. Med filtre menes de lokale institutioner, den politiske kultur og de netværk, der former, hvordan EU-krav og programmer omsættes til lokal praksis. Konklusionerne bygger på empiri fra 16 individuelle og gruppeinterviews med respondenter i de tre hovedcases samt i fælles politiske og administrative organisationer: NordDenmark EU-Office og BRN: Business Region North Denmark. Resultaterne udfordrer dele af den gængse europæiseringslitteratur. Kommunerne omformer i stigende grad deres politiske strategier for at bruge EU-krav og -programmer på måder, der understøtter lokale initiativer og ambitioner. Europæisering på lokalt niveau filtreres af mellemliggende faktorer og præges af en fælles politisk kultur forankret i traditionelle styringsmodeller, samtidig med at kommunerne engagerer sig i EU-aktiviteter for at udnytte politiske, økonomiske og netværksmuligheder. Samlet set viser studiet, at EU-politikker har betydning lokalt, men at effekterne i høj grad formes af lokale filtre frem for at være rent top-down.

This thesis contributes to research on Europeanisation by examining how EU policies affect Danish municipalities in practice. Grounded in the Europeanisation literature, it presents a case study of three municipalities—Aalborg, Hjørring, and Frederikshavn—to explore the complex and evolving relationship between local government and the EU. The study has three aims: 1) to clarify the relationship between the EU and the local level, 2) to use the theoretical framework of Europeanisation to identify domestic change, and 3) to assess whether EU policies matter locally. The analysis applies conceptual tools to observe how municipal filters change and how they respond to adaptation pressures created by EU policies. Here, filters refer to local institutions, political culture, and networks that shape how EU requirements and programs are translated into local practice. The conclusions are based on empirical material from 16 individual and group interviews with respondents in the three main cases and in shared political and administrative organizations: NordDenmark EU-Office and BRN: Business Region North Denmark. The findings challenge parts of the mainstream Europeanisation literature. Municipalities increasingly reshape their political strategies to turn EU requirements and programs to their advantage, aligning them with local initiatives and ambitions. Europeanisation at the local level is mediated by intervening factors and a shared political culture rooted in traditional models of governance, while municipalities engage in EU activities to access political, economic, and network opportunities. Overall, the study shows that EU policies matter locally, but their effects are strongly shaped by local filters rather than being purely top-down.

[This abstract was generated with the help of AI]

Download
View record in AAU Student Projects