Europas Syn på Den Nye Verden: En økokritisk analyse og diskussion af naturen og de indfødte i Mellem- og Nordamerika, 1492-1650

Europe's View on The New World: An ecocritical analysis and discussion of the portrayal of the nature and the natives in Central- and North America, 1492-1650

Madsen, Maria Lindequist ; Ravnsborg, Anders Horshauge

4. semester

Historie, Kandidat

2020

2020-06-02

93

Specialet undersøger, hvordan europæiske forfattere mellem 1492 og 1650 beskrev naturen og de indfødte i Mellem- og Nordamerika, og hvad disse beskrivelser afslører om samtidens forståelser af menneskelighed, religion og kolonisering. Med en økokritisk tilgang analyseres primærkilder af Christoffer Columbus, Amerigo Vespucci, Hernán Cortés, Thomas Harriot, John Smith og William Bradford, med fokus på de egenskaber, der tillægges de indfødte, og på naturfremstillinger gennem begreber som pastoral og vildmark. Analysen viser, at de spanske kilder ofte fremstiller den nye verdens natur som pastoral og ikke truende og ikke antyder, at de indfødte mangler menneskelighed, mens engelske kilder i højere grad beskriver naturen som farlig vildmark og tenderer til at fremstille de indfødte som dyriske eller mindre menneskelige. Alle kilder lægger vægt på kristen mission: Columbus og Vespucci betegner de indfødte som uden religion og lette at omvende, mens Cortés og de engelske forfattere anerkender en eksisterende religion, som de dog beskriver som dyster og knyttet til menneskeofringer. Resultaterne peger på, at den ofte fremhævede spanske debat om de indfødtes menneskelighed kan være blevet brugt efterfølgende som legitimering af hård behandling, og at naturtroper (pastoral vs. vildmark) er centrale for at forstå forfatternes holdninger til både natur og indfødte. Overordnet fremstår de spanske beskrivelser mere positive end de engelske.

This thesis examines how European authors between 1492 and 1650 portrayed the nature and Indigenous peoples of Central and North America, and what these portrayals reveal about contemporary ideas of humanity, religion, and colonization. Using an ecocritical framework, it conducts close readings of primary sources by Christopher Columbus, Amerigo Vespucci, Hernán Cortés, Thomas Harriot, John Smith, and William Bradford, focusing on the attributes ascribed to Indigenous peoples and on depictions of nature through concepts such as the pastoral and the wilderness. The analysis finds that Spanish sources often present the New World’s nature as pastoral and non-threatening and do not suggest a lack of humanity among the natives, whereas English sources more frequently depict nature as dangerous wilderness and tend to liken natives to animals or as less human. All sources emphasize Christian conversion: Columbus and Vespucci claim the natives have no religion and are easily converted, while Cortés and the English acknowledge an existing religion, which they portray as sinister and linked to human sacrifice. These findings suggest that the well-known Spanish debate on Indigenous humanity may have been used retrospectively to justify harsh treatment, and that nature tropes (pastoral vs. wilderness) are central to understanding authors’ attitudes toward both nature and Indigenous peoples. Overall, Spanish depictions appear more positive than English ones.

[Dette resumé er genereret med hjælp fra AI direkte fra projektet (PDF)]

europa ; amerika ; natur ; indfødte ; økokritik ; pastoral ; wilderness ; animals

Download
Vis denne rapport i AAU Studenterprojekter