Culinary Politics in East Asia : The Role of Food Heritagization in the Development of China's National Brand Image
Author
Vignand, Lea
Term
4. term
Education
Publication year
2023
Submitted on
2023-05-31
Pages
42
Abstract
Over the past fifteen years, China has tried to build a positive national image abroad. Recently, food has become a new tool in this effort. In East Asia, “gastronationalism” – using cuisine to express national pride and compete for recognition – has grown, and China is working to craft an appealing national culinary narrative to boost its cultural attractiveness. Because East Asian cuisines can look similar to outsiders, countries have raced to claim dishes and traditions as uniquely theirs. China’s efforts have stumbled: many bids to list culinary traditions on UNESCO’s Intangible Cultural Heritage (ICH) list have failed, and Japan and South Korea have moved ahead. This thesis maps China’s position in this regional race to culinary heritagization – turning foods and foodways into officially recognized heritage – and explains why China is not in the lead. It examines the specific hurdles China faces and how the country might strengthen its nation-branding through food without falling into narrow protectionism. A key case is the 2020 EU–China agreement on Geographical Indications (GI), a system that protects names of foods linked to specific places. By leveraging GI and its relationship with the European Union, China may be able to move past earlier diplomatic missteps in culinary politics. Overall, the thesis shifts attention from defensive claims over dishes to broader questions of branding and cultural identity in China.
Over de sidste femten år har Kinas udenrigspolitik forsøgt at opbygge et positivt nationalt image i udlandet. I den forbindelse er mad blevet et nyt redskab. I Østasien er der opstået “gastronationalisme” – brugen af køkkenet til at udtrykke national stolthed og konkurrere om anerkendelse – og Kina søger at skabe en attraktiv national fortælling om sit køkken for at øge sin kulturelle tiltrækningskraft. Men fordi østasiatiske køkkener ofte kan fremstå ens for udefrakommende markeder, har lande travlt med at gøre krav på retter og traditioner som unikt deres. Kinas indsats har haft udfordringer: flere forsøg på at få kulinariske traditioner optaget på UNESCOs liste over immateriel kulturarv (ICH) er mislykkedes, og Japan og Sydkorea er kommet længere. Dette speciale kortlægger Kinas position i dette regionale kapløb om kulinarisk heritagisering – at gøre mad og madkulturer til officielt anerkendt kulturarv – og forklarer, hvorfor Kina ikke fører an. Det undersøger de særlige hindringer, Kina står overfor, og hvordan landet kan styrke sin nation-branding gennem mad uden at falde i snæver protektionisme. Et centralt eksempel er EU–Kina-aftalen om geografiske betegnelser (GI) fra 2020, et system der beskytter navne på fødevarer knyttet til bestemte steder. Ved at udnytte GI og forholdet til EU kan Kina muligvis lægge tidligere diplomatiske fejltagelser i den kulinariske politik bag sig. Samlet flytter specialet fokus fra defensive krav på retter til bredere spørgsmål om branding og kulturel identitet i Kina.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]
Keywords