Contemplative Science and its Implications for Psychology An Empirical Study of Zen Buddhist Practices

Didriksen, Lars Valdemar Schermer

4. term

Psychology, Master

2018

79

Denne afhandling foreslår at bruge begrebet kontemplativ videnskab som en samlet ramme for forskning i meditation på tværs af traditioner. I de senere år er der udkommet mange studier om mindfulness, som har meget til fælles med Zen-praksis. Når mindfulness imidlertid måles med standardiserede skalaer på andre kontemplative udøvere, som Zen-praktiserende eller tibetanske munke, peger resultaterne på et misforhold i, hvordan mindfulness forstås. Afhandlingen indleder med et litteraturreview, der forbinder Zen og psykologi. Forskning tyder på positive effekter af Zen-praksis på hjernens struktur, men målinger med typiske mindfulness-skalaer viser også, at kulturelle faktorer påvirker svarene og derfor bør indtænkes i forskningen. Den empiriske del anvender fortolkende fænomenologisk analyse (IPA) af fem Zen-buddhistiske udøvere med forskellig alder, køn, antal års praksis og Zen-tradition. Fem temaer fremkom: (1) dualitet, (2) begrebsdannelse og (3) selvet forstås anderledes i Zen; (4) flere deltagere beskriver opvågning indgående, hvilket indebærer et perspektivskifte med mulig relevans i terapi; og (5) frustration i træningen er tilbagevendende og opleves som formålstjenlig. Konklusionen er, at måleredskaber som selvrapporteringsskemaer til mindfulness bør udvikles med respekt for den kulturelle kontekst i den konkrete kontemplative praksis.

This thesis proposes using the term contemplative science as a common framework for research on meditation across traditions. In recent years, many studies on mindfulness have overlapped with Zen practice. However, when mindfulness is measured with standard scales on other contemplative practitioners, such as Zen practitioners or Tibetan monks, results suggest a mismatch in how mindfulness is understood. The thesis begins with a literature review linking Zen and psychology. Research on Zen practice indicates positive effects on brain structure, but findings from typical mindfulness scales also show that cultural factors shape responses and should be considered in research. The empirical study uses interpretative phenomenological analysis (IPA) with five Zen Buddhist practitioners differing in age, gender, years of practice, and Zen tradition. Five themes emerged: (1) duality, (2) conceptualization, and (3) the self are approached differently in Zen; (4) several participants gave detailed accounts of awakening, which involves a shift in perspective that may inform therapy; and (5) training-related frustration is recurrent and experienced as purposeful. The conclusion is that tools such as self-report mindfulness questionnaires should be designed with the cultural context of the specific contemplative practice in mind.

[This abstract was generated with the help of AI]

Contemplative ; Qualitative ; Mindfulness ; Zen ; IPA

Download
View record in AAU Student Projects