Circular Construction - The Role of the DGNB Circularity Tool in the Danish Building Sector: The Role of the DGNB Circularity Tool in the Danish Building Sector
Authors
Rasmussen, Katinka Pulvertaft ; Valdes Finocchiaro, Ignacio
Term
4. Term
Education
Publication year
2025
Submitted on
2025-05-28
Pages
67
Abstract
Circularity is gaining attention in Denmark’s construction sector, but what it means in practice and how to achieve it is still unsettled. One key response is the DGNB Circularity Tool, part of the Danish DGNB certification system, which measures circularity through a material-based index. This tool brings structure and comparability, but it also shapes what counts as circular by making some strategies visible and others less so. Drawing on real case studies and project data from a collaboration with Sweco Danmark, as well as interviews with practitioners, this thesis examines how the tool works day to day: what it rewards, what it overlooks, and how it influences roles and decisions across the sector. Using Actor-Network Theory (ANT)—a research approach that studies how people, tools, and institutions shape one another—it shows how the tool translates broad goals into measurable values, and how those values guide design choices, project priorities, and professional boundaries. The thesis concludes that the DGNB Circularity Tool supports a particular version of circularity: one that is quantifiable, standardized, and often focused on materials. However, when used critically and alongside broader design and institutional strategies, it can be a helpful device for navigating circular ambitions. The aim is not to reject or idealize the tool, but to understand what it does and how to work with—and around—it to support more meaningful transitions.
Cirkularitet fylder mere og mere i den danske byggebranche, men der er endnu ikke enighed om, hvad det betyder i praksis, og hvordan man gør. Et centralt værktøj er DGNB Circularity Tool, en del af den danske DGNB-certificering, som måler cirkularitet via et materialebaseret indeks. Værktøjet skaber orden og gør projekter sammenlignelige, men det er med til at bestemme, hvad der tæller som cirkulært, ved at gøre nogle strategier synlige og andre mindre synlige. Med afsæt i konkrete cases og projektdata fra et samarbejde med Sweco Danmark samt interviews med praktikere undersøger specialet, hvordan værktøjet bruges i hverdagen: hvad det belønner, hvad det overser, og hvordan det påvirker roller og beslutninger på tværs af branchen. Gennem Actor-Network Theory (ANT) – en tilgang, der ser på, hvordan mennesker, værktøjer og institutioner former hinanden – vises det, hvordan værktøjet oversætter brede mål til målbare værdier, og hvordan disse værdier styrer designvalg, projektprioriteter og professionelle grænser. Konklusionen er, at DGNB Circularity Tool understøtter en bestemt forståelse af cirkularitet: noget, der kan kvantificeres og standardiseres, ofte med fokus på materialer. Bruges værktøjet derimod kritisk og sammen med bredere designmæssige og institutionelle strategier, kan det være en nyttig hjælp til at navigere cirkulære ambitioner. Målet er ikke at forkaste eller idealisere værktøjet, men at forstå, hvad det gør, og hvordan man kan arbejde med – og uden om – det for at fremme mere meningsfulde omstillinger.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]