Bitcoin - a new medium

Bitcoin - et nyt medium

Larsen, Thor

4. term

Interactive Digital Media, Master

2015

2015-10-18

79

Dette speciale behandler Bitcoin som et nyt fænomen med potentiale til at ændre vores forståelse af teknologi og information. Det søger at definere, hvad Bitcoin er, og undersøge dets natur, delvist motiveret af forfatterens engagement i udviklings- og debatfællesskaber. Målet er at bidrage med både faglig viden og en mere oplyst offentlig samtale. Projektet skaber to produkter: (1) en akademisk analyse af fænomenet og (2) et formidlingsprodukt til offentligheden, der destillerer de akademiske resultater for at styrke forståelsen af Bitcoin. Med en tematisk, mediehistorisk tilgang stiller specialet spørgsmålet: Hvad er Bitcoin-fænomenet? Det undersøger, hvad Bitcoin er, hvordan det kan ses gennem et mediehistorisk perspektiv, hvilke egenskaber der træder frem, hvis Bitcoin forstås som et nyt medie, hvordan der kan bygges en begrebsramme på den forståelse, og hvordan indsigterne kan øge offentlighedens forståelse. Analysen bygger på relevant teori, herunder perspektiver fra Irving Fang, Marshall McLuhan og nyere medieforskere, samt på tidligere forskning og det originale whitepaper (den første tekniske beskrivelse af Bitcoin). Specialet definerer Bitcoin som både et virtuelt, interaktivt medie og et bredere fænomen formet af dets open source, transparente udviklingsfællesskab (open source betyder, at koden er offentlig, og at alle kan bidrage). Det argumenterer for, at Bitcoin let lader sig remediere (det kan tilpasses og omformes i andre medier og sammenhænge), hvilket medvirker til dets udbredelse. Med udgangspunkt i mediets egenskaber skitseres et økosystem, der beskriver fænomenet. Konklusionen placerer Bitcoin i en megatrend mod decentraliseret information (systemer, der ikke styres af én central myndighed). I Irving Fangs optik forstås dette som en syvende informationsrevolution.

This thesis treats Bitcoin as a new phenomenon with the potential to change how we understand technology and information. It seeks to define what Bitcoin is and to examine its nature, motivated in part by the author's engagement with development and discussion communities. The aim is to contribute both academic insight and a clearer public conversation. The project produces two outputs: (1) an academic analysis of the phenomenon; and (2) a public-facing information product that distills the academic findings to support broader understanding of Bitcoin. Using a thematic, media-historical approach, the thesis asks: What is the Bitcoin phenomenon? It explores what Bitcoin is, how it can be viewed through a media history lens, what qualities emerge if Bitcoin is treated as a new medium, how a conceptual framework can be built on that view, and how these insights can improve public awareness. The analysis draws on relevant theory, including perspectives from Irving Fang, Marshall McLuhan, and contemporary media scholars, as well as prior research and the original whitepaper (the first technical description of Bitcoin). The thesis defines Bitcoin as both a virtual, interactive medium and a broader phenomenon shaped by its open-source, transparent development community (open source means the code is public and anyone can contribute). It argues that Bitcoin is readily subject to remediation (it can be adapted and refashioned within other media and contexts), which helps explain its spread. Based on the medium's properties and qualities, the thesis outlines an ecosystem that describes the phenomenon. The conclusion positions Bitcoin within a megatrend toward decentralized information (systems not controlled by a single authority). In Irving Fang's terms, this is framed as a seventh information revolution.

[This abstract was generated with the help of AI]

Bitcoin ; McLuhan ; Irving Fang ; ecosystem

Download
View record in AAU Student Projects