Arkiver og Social Retfærdighed: Om Udfordringerne ved Arkiver og Arkivarers Involvering i Sociale Retfærdighedssager

Archives and Social Justice: About the Challenges of Archives and Archives' Involvement in Social Justice Cases

Olesen, Bjørn Ask

4. semester

Historie, Kandidat

2019

2019-06-03

89

Specialet undersøger, hvordan arkiver kan bidrage til social retfærdighed, ved at analysere tre internationale sager: Chile (1973–1990), Cambodja (1975–1979) og Sydafrika (1990–1994). Fokus er på, hvilken rolle arkiver og arkivarer spiller både under undertrykkende regimer og i efterfølgende forsonings- og opgørsprocesser. Specialet anvender en afgrænset forståelse af social retfærdighed, som her handler om ansvarlighed over for fortidens overgreb og om offentlighedens adgang til viden. De valgte cases er ekstreme og adskiller sig fra hverdagens arbejde i demokratiske institutioner. Arkivarers rolle er ændret markant de sidste 50 år: fra at være passive forvaltere, der blot indsamler, bevarer og giver adgang, til at være mere proaktive og brugerinvolverende. Arkivers “magt” ligger i udvælgelsen, vurderingen og tilgængeliggørelsen af materiale. Ved at bevare noget og kassere andet påvirker arkivet samfundets fælles hukommelse og dermed, hvilke historier der huskes eller forsvinder. Det skaber forventninger til, hvad der samles ind og bevares, og stiller krav til arkivarens troværdighed. Metodisk kombinerer specialet Robert K. Yins casestudie-metode og Reza Azarians komparative metode. Sammen styrker de forståelsen af hver enkelt sag og gør det muligt at sammenligne på tværs. Analysen bygger desuden på tidligere forskning og relevant teori. De tre case-studier—Pinochets militærdiktatur i Chile, Khmer Rouge-perioden i Cambodja og apartheid-tiden i Sydafrika—viser, at arkiver og dokumenter kan spille en central rolle både under undertrykkelsen og i opgøret med den. Regimerne havde fælles træk: tortur, vilkårlige anholdelser uden retfærdig rettergang og tusindvis af forsvindinger og drab. Arkiver blev ofte brugt til at fastholde magt, blandt andet ved at destruere eller manipulere dokumenter og begrænse adgangen. Samtidig kan de samme arkiver efter regimernes sammenbrud være afgørende for at placere ansvar og støtte retfærdighed, hvilket har styrket den internationale forståelse af arkivers betydning. Debatten om, hvorvidt arkivarer aktivt skal arbejde for social retfærdighed, er omstridt. Aktiv deltagelse er et etisk valg, der afhænger af personlige værdier, institutionelle rammer og viljen til at tage risici. Specialet konkluderer, at arkiver skabt under de undersøgte regimer kan bruges til at holde dem ansvarlige. Arkiverne dokumenterer begivenheder og forsøger at invitere offentligheden indenfor, så flere kan lære deres historie. Arkivarer bør modvirke udelukkelse og marginalisering i samlingerne og være proaktive med at skabe deltagelse og adgang for alle. Derfor bør arkiver stræbe efter social retfærdighed.

This thesis examines how archives can contribute to social justice by analyzing three international cases: Chile (1973–1990), Cambodia (1975–1979), and South Africa (1990–1994). It focuses on the roles that archives and archivists play during repressive regimes and in later processes of reckoning and reconciliation. The thesis uses a bounded understanding of social justice centered on accountability for past abuses and public access to information. These cases are extreme and differ from the everyday contexts in which most archivists work in democratic societies. Over the past 50 years, the role of archivists has shifted from passive custodians—collecting, preserving, and providing access—to more proactive professionals who engage users. The “power” of archives lies in decisions about selection, appraisal, and access. By keeping some records and discarding others, archives shape a society’s collective memory and influence which stories are remembered or forgotten. This creates expectations about what is collected and preserved and underscores the archivist’s credibility. Methodologically, the thesis combines Robert K. Yin’s case study approach with Reza Azarian’s comparative method. Together, they deepen understanding of each case and enable cross-case insights. The analysis also draws on prior research and relevant theory. The three case studies—Pinochet’s military dictatorship in Chile, the Khmer Rouge period in Cambodia, and apartheid-era South Africa—show that archives and records can play a central role both during repression and in addressing the past. The regimes shared features such as torture, arbitrary arrests without fair trials, and mass disappearances and killings. Archives were often used to maintain power by destroying or manipulating records and restricting access. Yet the same archives can later help hold perpetrators to account after regimes fall, which has strengthened global recognition of the importance of archives. Whether archivists should actively work for social justice is contested. Active involvement is an ethical choice shaped by personal values, institutional constraints, and willingness to take risks. The thesis concludes that archives created under the studied regimes can be used to hold them responsible. These archives document events and invite the public to learn about their history. Archivists should resist exclusion and marginalization in collections and act proactively to enable participation and access for all. In this way, social justice is a goal for archives to strive toward.

[Dette resumé er genereret ved hjælp af AI]

Social Retfærdighed ; Arkiver

Download
Vis denne rapport i AAU Studenterprojekter