Åndssvage og abnormitet: En indblik i opfattelsen og vurderingen af intelligens, adfærd og moral i sterilisationssager
Oversat titel
Mentally Handicapped and Abnormality: A view into the perception and evaluation of intellince, behavior and moral in sterilization cases
Forfatter
Blankschøn, Christian Andreas Bornefelt
Semester
4. semester
Uddannelse
Udgivelsesår
2020
Afleveret
2020-12-14
Antal sider
60
Resumé
For mange opfattes historien om psykisk handicappede som et mørkt kapitel i Danmark. I 1800- og 1900-tallet blev mange placeret i store institutioner og frataget rettigheder. I begyndelsen af 1900-tallet blev institutionerne overfyldte, mens antallet af personer i målgruppen voksede. Af bekymring for denne udvikling vendte staten og tidens lægefaglige eksperter sig mod sterilisation og indførte i 1929, hvad der betragtes som verdens første steriliseringslov rettet mod 'sindssyge'. Loven blev senere udvidet, så læger kunne gennemføre sterilisation uden samtykke, hvis en person blev vurderet som 'psykisk abnorm'. Dette speciale undersøger, i modsætning til meget tidligere forskning, hvordan læger opfattede 'psykisk abnormitet', og hvordan vurderinger af intelligens, adfærd og moral indgik i beslutninger om sterilisation. Metodisk bygger det på en grundig gennemgang af steriliseringssager fra 1935 til 1945 og anvender Michel Foucaults begreb 'moments of reversal' (vendepunkter), dvs. situationer hvor mødet med det, der afviger fra normen, skærper iagttagerens opmærksomhed. Analysen viser, at lægernes beskrivelser af intelligens og adfærd ofte fremstillede personer som barnlige og uden bevidsthed om den moralske betydning af deres handlinger. Moralske vurderinger havde særlig stor vægt: adfærd stemplet som umoralsk blev set som en trussel mod samfundets normer. Sterilisation blev begrundet med at forhindre, at 'abnorm' intelligens og mangel på normer gik i arv til kommende generationer. Samtidig kunne rolig fremtoning og arbejdsdisciplin tolkes som tegn på 'normalisering', der muliggjorde udskrivning fra institutionen, så længe reproduktion blev forhindret.
For many, the history of people labeled as mentally handicapped is seen as a dark chapter in Denmark. In the 19th and 20th centuries, many were placed in large institutions and stripped of rights. By the early 20th century, these institutions were overcrowded while the number of patients continued to rise. Concerned about this growth, the state and medical experts turned to sterilization, and in 1929 Denmark enacted what is regarded as the world’s first sterilization law targeting the 'mentally ill'. Later revisions allowed doctors to perform sterilizations without consent when a person was judged 'mentally abnormal'. This thesis, unlike much earlier research, examines how doctors understood 'mental abnormality' and how judgments about intelligence, behavior, and morals shaped decisions to sterilize. Methodologically, it involves a close reading of sterilization case files from 1935 to 1945 and applies Michel Foucault’s idea of 'moments of reversal'—situations where encounters with what is seen as abnormal heighten the observer’s focus on deviations from the norm. The analysis shows that doctors often portrayed people’s intelligence and behavior in childlike terms, as if they lacked awareness of the moral meaning of their actions. Moral evaluations carried particular weight: conduct labeled immoral was framed as a threat to social norms. Sterilization was justified as a way to prevent the transmission of 'abnormal' intelligence and a lack of norms to future generations. At the same time, displays of calm demeanor and work discipline could be read as signs of 'normalization', making release from institutions seem less risky, provided reproduction was prevented.
[Dette resumé er omskrevet med hjælp fra AI baseret på projektets originale resumé]
Emneord