Accelerating change: Bio-based materials addressing the combined crisis
Authors
Aguiar Rodrigues, Juliana ; Kyriazidi, Styliani Angeliki ; Rimoldi, Francina Soledad
Term
4. term
Education
Publication year
2024
Submitted on
2024-06-06
Pages
56
Abstract
Environmental warnings from the 1970s have become today’s ecological reality: biodiversity loss, resource depletion, and rising CO₂ emissions. Construction plays a major role in this trend because the sector both emits heavily and consumes large amounts of materials. In Denmark, efforts to promote sustainable building exist, yet conventional materials still dominate. This thesis examines how the uptake of bio‑based materials—derived from renewable biological resources—can be accelerated in Danish construction to reduce environmental impacts. The study draws on a literature review and interviews with industry stakeholders and uses the Multi‑level Perspective (MLP), a framework for understanding how change happens across different levels of a system (from emerging solutions to industry practices and the wider context). Findings show that Denmark’s building industry resists new materials due to a complex interplay of social and technical factors, calling for action at multiple levels. Bio‑based materials remain at an early stage of development and are far from mainstream. The thesis outlines actions to speed adoption so these materials can replace part of conventional options and become embedded in regulations, user habits, and professional standards. It also identifies a critical research gap on how bio‑based materials affect biodiversity, and advocates an integrated approach that addresses CO₂ reduction, resource scarcity, and the preservation and restoration of biodiversity. Overall, the results point to the need for further research and for integrating regenerative and circular practices—measures that restore ecosystems and keep materials in use—to realize the potential of bio‑based materials in tackling the combined environmental crisis.
Miljøadvarsler fra 1970’erne er i dag blevet til en akut økologisk virkelighed med tab af biodiversitet, udtømning af ressourcer og stigende CO₂‑udledninger. Byggeriet spiller en stor rolle i denne udvikling, fordi sektoren både udleder meget og forbruger mange materialer. I Danmark har man forsøgt at fremme bæredygtigt byggeri, men traditionelle materialer dominerer stadig. Denne afhandling undersøger, hvordan anvendelsen af bio‑baserede materialer—materialer fra fornyelige, biologiske ressourcer—kan accelereres i dansk byggeri for at mindske miljøpåvirkningen. Undersøgelsen bygger på litteraturstudier og interviews med brancheaktører og anvender Multi‑level Perspective (MLP), en ramme der ser på, hvordan forandringer sker på flere niveauer i et system (fra nye løsninger over branchens praksisser til det bredere samfund). Resultaterne viser, at byggeriet i Danmark er modstandsdygtigt over for nye materialer på grund af et komplekst samspil mellem sociale og tekniske forhold, hvilket kræver indsatser på flere niveauer. Samtidig er bio‑baserede materialer stadig i en tidlig udviklingsfase og langt fra mainstream. Afhandlingen skitserer nødvendige tiltag, der kan fremskynde udbredelsen, så disse materialer kan erstatte en del af de konventionelle løsninger og forankres i regulering, brugerpraksis og faglige standarder. Studiet peger også på en vigtig videnmangel om, hvordan bio‑baserede materialer påvirker biodiversitet, og anbefaler en integreret tilgang, der både adresserer CO₂‑reduktion, knappe ressourcer samt bevaring og genopretning af biodiversitet. Samlet peger resultaterne på behovet for mere forskning og for at integrere regenerative og cirkulære praksisser—tiltag, der genopbygger økosystemer og holder materialer i kredsløb—for at udnytte potentialet i bio‑baserede materialer til at håndtere den samlede miljøkrise.
[This apstract has been rewritten with the help of AI based on the project's original abstract]